【科普】疼痛科是做什么的？——不只是“开止痛药”的地方

在医院里，有这样一个科室，专门处理各种“说不清、治不好、反复来”的疼痛。它不靠止痛药打天下，也不轻易开刀，而是用一种介于药物和手术之间的方式，帮患者找到疼痛的根源并加以解决。这就是疼痛科。
疼痛科不是“止痛门诊”
在很多人的印象中，疼痛科可能就是“开止痛药的科室”或者“打封闭针的地方”。事实远不止于此。
疼痛科是一门交叉学科，它整合了骨科、神经内科、麻醉科、康复科、风湿免疫科等多个学科的内容，但与这些科室又有明确分工。简单来说，麻醉科主要处理手术中的急性疼痛，骨科以开放手术为主，神经内科和风湿免疫科以药物治疗为主，康复科以物理治疗为主——而疼痛科的核心武器，是微创介入技术。
2007年，国家卫生部正式将“疼痛科”列为一级诊疗科目，主要业务范围为慢性疼痛的诊断与治疗。这标志着疼痛科在中国医疗体系中有了独立的学科地位，也意味着慢性疼痛被正式当作一类需要专门处理的疾病来对待。
什么情况应该去疼痛科？
疼痛已被现代医学列为继呼吸、脉搏、血压、体温之后的第五大生命体征。疼痛科的诊疗范围是“慢性疼痛”，这里的“慢性”不是指“不太严重”，而是有明确的时间界定：疼痛持续时间超过了一个疾病的正常恢复周期。
比如感冒引起的头痛一般持续一两周，如果超过两周还在痛，就属于慢性疼痛；骨折的恢复周期大约是三个月，如果疼痛超过三个月，也属于慢性疼痛。

疼痛科常见的慢性疼痛大致可以分为几类：
骨与关节疼痛
包括骨关节炎、骨质疏松、痛风性关节炎、颈椎病、腰椎间盘突出症等。这类疼痛往往与退行性改变或长期劳损有关。
神经病理性疼痛
这是疼痛科最具特色的诊疗领域，包括带状疱疹后神经痛、三叉神经痛、糖尿病周围神经病变、坐骨神经痛等。这类疼痛的特点是“神经本身出了问题”，普通的止痛药效果往往不理想，需要针对神经进行调控或修复。
肌肉筋膜软组织疼痛
包括肩周炎、腱鞘炎、肌筋膜炎等，是疼痛科日常接诊中最为常见的一类。
癌性疼痛
这是疼痛科另一个重要的诊疗方向。对于晚期肿瘤患者，疼痛控制本身就是治疗的重要组成部分，疼痛科可以通过多种手段帮助患者维持较好的生活质量。
头面痛
包括偏头痛、紧张性头痛、丛集性头痛、颞颌关节炎等。
非痛性疾病
面神经炎、面肌痉挛、顽固性呃逆、睡眠障碍、植物神经功能紊乱等。
疼痛科怎么治？不只是“打一针”
如果说其他科室更多依赖药物或手术，疼痛科则走出了一条“第三条路”——微创介入治疗。
所谓微创介入，就是在影像设备（如超声、X光、CT）的实时引导下，用一根很细的穿刺针精准到达病变部位，通过物理或化学手段对病灶进行处理。这些操作的伤口通常只有针眼大小，恢复快，对身体的整体干扰小。
具体来说，疼痛科常用的技术包括：
神经阻滞：
将药物精准注射到神经周围，暂时阻断疼痛信号的传导，既可用于诊断，也可用于治疗。
射频治疗：
利用高频电流产生的热量对病变神经进行调控或消融。近年来更发展出“脉冲射频”技术，不是损毁神经，而是像给紊乱的神经“重新编程”，在阻断疼痛信号的同时保留神经的正常功能。
医用臭氧微创治疗：
利用医用臭氧治疗仪，在椎间盘、软组织、关节腔广泛应用，抗炎消肿，门诊即可完成微创操作。优势是简单便捷、性价比高；关键在于严格规范浓度与注射部位，严控并发症，标准化操作是生命线。
脊髓电刺激：
通过植入电极，用微弱的电流信号“覆盖”疼痛信号，适用于顽固性神经病理性疼痛和部分缺血性疼痛。患者可以先进行一段时间的体验治疗，确认效果满意后再决定是否植入永久设备。
鞘内药物输注：
将镇痛药物直接输注到脊髓周围的蛛网膜下腔，用极小的剂量就能达到口服大量药物才能实现的镇痛效果，特别适用于难治性癌痛。
这些技术的共同特点是：在明确病因的前提下，用最小的创伤去解决疼痛问题。
疼痛科和其他科室是什么关系？
一个很自然的问题是：既然骨科、神经内科也在治疼痛，为什么还要去疼痛科？
实际上，疼痛科与其他科室的关系更像是“补位”而非“竞争”。大部分疼痛在相应的专科都能得到有效处理，但对于那些诊断明确、专科治疗后疼痛仍然存在，或者疼痛原因复杂、难以归入某一专科的情况，疼痛科就发挥出了独特的价值。比如带状疱疹患者，皮肤症状在皮肤科治好了，但疱疹消退后疼痛仍然剧烈，这就需要疼痛科介入进行神经调控治疗。